Sepia — отношение полов
Каракатицы славятся своей уникальной способностью маскироваться, практически мгновенно меняя окраску. Интересно, что самцы каракатиц используют эту способность в борьбе за самку. В процессе ухаживания самец окрашивает половину своего тела в цвет находящейся рядом самки, тогда как другая половина остается в мужском костюмчике. При этом свое истинное обличье он демонстрирует избраннице, тогда как потенциальный соперник видит перед собой «самку». Благодаря этому у хитреца существенно повышаются шансы на счастливый брачный союз.
https://youtu.be/WFiRxW3BzjU
На видео разыгрывается драма: самец каракатицы вида Sepia officinalis сопровождает самку к месту откладывания яиц, но тут появляется соперник. Самцы какое-то время кружат друг вокруг друга, постепенно окрашиваясь все более интенсивным зебровым узором, а затем начинают яростно сражаться, хватая друг друга щупальцами и плюясь чернилами. В итоге первый самец прогоняет соперника.
Для каракатиц окраска их тел очень важна: с помощью нее они общаются и определяют пол соплеменников. Ранее ученые зафиксировали, что самцы при виде друг друга окрашиваются в узор «под зебру». Если каракатица не становится зебровой, самец воспринимает ее как самку и может попытаться с ней спариться независимо от реального пола.
В этот раз морские биологи из Франции, США и Израиля зафиксировали у самцов агонистическое поведение — сложный комплекс поведенческих паттернов, куда входят агрессия, нападение, избегание, подчинение или пассивная оборона. Животные выражали его, покрываясь полосками, протягивая щупальца, меняя цвет глаз, выпуская чернила и нападая.
На видео заметно три фазы такого поведения. Сначала самцы окрашены «под зебру» довольно бледно, аккуратно протягивают щупальца, а их глаза обведены черным кольцом. Затем агрессия увеличивается — полоски проступают интенсивнее, самцы начинают плеваться чернилами, а их головы чернеют. Наконец, они хватают и кусают друг друга, проявляя максимальную агрессию.
При этом если в начале схватки оба самца были малоагрессивны, в конце сражения агрессивность и интенсивность зебрового узора победителя выше, чем у проигравшего. Поэтому ученые сделали вывод, что вначале самцы оценивали силы соперника, не вступая в драку, а затем первый самец «понял», что его противник слабее, и начал доминировать.
Ученые ранее наблюдали подобное поведение каракатиц в лаборатории, но без кусания, хватания щупальцами и плевания чернилами. Так что настолько яростная схватка в дикой природе была для специалистов сюрпризом.
Статья с описанием боя каракатиц опубликована в журнале The American Naturalist.